Networking für Leute, die Networking hassen

Für viele Menschen ist das Netzwerken der schlimmste Teil einer Karriere in der Tech-Branche. Im Oktober 2026 kehrte Evangelos zum „42 Wolfsburg“ zurück, um eine „Ask-me-anything“-Runde mit einem Titel abzuhalten, der den Raum füllte: „Networking für Leute, die Networking hassen“.

Die Teilnehmerzahl sprach Bände. Viele Entwickler würden lieber um zwei Uhr morgens einen Fehler beheben, als einen Raum voller Fremder zu betreten.

ruhig und trotzdem verbunden.

Evangelos hat an der 42 Wolfsburg studiert und entwickelt nun in der Stadt iOS-Apps. Er ist nicht gerade der Lauteste im Raum. Dennoch hat er sich durch Meetups, Hackathons und Branchenveranstaltungen ein Netzwerk aufgebaut, ohne jedes Gespräch als Gelegenheit zu nutzen, sich selbst zu vermarkten.

Genau das hat die Veranstaltung so wertvoll gemacht. Der Rat kam nicht von jemandem, der es liebt, sich in einer Gruppe zu präsentieren. Er kam von jemandem, der einen Weg gefunden hat, damit umzugehen, dass er es nicht liebt.

Warum sollte man sich überhaupt die Mühe machen?

Man ist schnell geneigt zu glauben, dass guter Code für sich selbst spricht. Das tut er zwar letztendlich auch, aber jemand muss ihm zuhören.

In Deutschland befragte das Institut für Arbeitsmarkt- und Berufsforschung (IAB) rund 13.000 Arbeitgeber dazu, wie sie ihre offenen Stellen im Jahr 2015 besetzt haben. Persönliche Kontakte und Empfehlungen von eigenen Mitarbeitern waren mit einem Anteil von 29 % an allen Neueinstellungen der wichtigste Einzelkanal. Bei Stellen, für die ein Hochschulabschluss erforderlich ist, sinkt dieser Anteil auf 20 %, wobei Online-Stellenbörsen hier die Nase vorn haben – dennoch entspricht dies immer noch jeder fünften Neueinstellung.

Die Menschen, die einem am meisten helfen, sind oft nicht die engsten Freunde. Im Jahr 2022 veröffentlichten Forscher des MIT, der Universitäten Harvard und Stanford sowie von LinkedIn in der Fachzeitschrift „Science“ das bislang größte Experiment zu dieser Frage. Bei mehr als 20 Millionen LinkedIn-Nutzern über einen Zeitraum von fünf Jahren trugen flüchtige Bekannte mehr zum beruflichen Wandel der Menschen bei als enge Kontakte, während Personen, die man kaum kannte, weniger halfen. Der Effekt dieser lockeren Beziehungen war in den stärker digitalisierten Branchen am stärksten, in denen auch ein iOS-Entwickler tätig ist.

Das trifft auf Evangelos’ Ratschlag in einem Satz zu. Die nützlichen Kontakte sind die lockeren, und lockere Kontakte entstehen nur, wenn man sich blicken lässt.

Geh einfach.

Sein erster Ratschlag ist ganz einfach: Geh hin, auch wenn du am Ende mit niemandem ins Gespräch kommst. Hör zu, schau zu und nimm eine Idee mit nach Hause. Vielleicht triffst du jemanden, oder du gehst mit einem besseren Verständnis dafür, wie die Veranstaltung funktioniert – und auch das zählt.

Stille Teilnahme ist normaler, als es sich anfühlt. In der Entwicklerumfrage 2025 von Stack Overflow gab etwa die Hälfte der Befragten an, im vergangenen Jahr von der Website gelernt zu haben, aber nur etwa ein Drittel fühlte sich als Teil der Community. Die meisten Menschen fangen damit an, zuzuhören. Die Kunst besteht darin, nicht für immer dabei zu bleiben.

Die Arbeit soll den Gesprächsanstoß geben.

Niemand muss sich an der Tür anbieten. Ein Hackathon, ein Nebenprojekt, ein Blog oder ein Discord-Server, auf dem du tatsächlich Beiträge verfasst, kann den ersten Kontakt herstellen. Danach musst du das Gespräch nur noch weiterführen.

Entwickler haben es hier leichter als die meisten anderen Menschen. Bei einem Hackathon steht eine Gruppe von Fremden vor einer gemeinsamen Aufgabe und einer Frist – da ergibt sich der Small Talk von selbst. Ein Nebenprojekt gibt den Leuten einen Anlass, Fragen zu stellen. Ein Blogbeitrag oder eine gute Antwort in einem Community-Kanal kann dazu führen, dass jemand deinen Namen bereits kennt, bevor ihr euch trefft. In jedem Fall kannst du über die Arbeit sprechen statt über dich selbst, was für die meisten zurückhaltenden Menschen viel einfacher ist.

42 ist eigentlich nur Networking in anderer Form.

An einer Universität kann man eine Vorlesung über sich ergehen lassen, ohne ein Wort zu sagen. Bei „42“ gibt es weder Vorlesungen noch Dozenten. Jedes abgeschlossene Projekt muss den anderen Studierenden erklärt und verteidigt werden, und im Gegenzug bewertet jeder Studierende die Arbeiten der anderen. In den FAQ der Schule wird es treffend formuliert: Jeder Studierende ist sowohl Lernender als auch Prüfer.

Seine Entscheidungen jemandem, den man erst vor zehn Minuten kennengelernt hat, laut zu erklären, ist im Grunde das, worum es beim Networking geht – nur mit besseren Gesprächsthemen. Ein Student macht das jede Woche, ohne es Networking zu nennen.

Darin eingebettet sind die optionalen Zusatzangebote: „Weekend Rushes“, also Gruppenprojekte, „Ask-me-anything“-Runden mit Fachleuten aus der Tech-Branche, Hackathons, Workshops und gesellige Veranstaltungen. Niemand wird gezwungen, Kontakte zu knüpfen. Es ergeben sich einfach immer wieder Gelegenheiten dazu. Auch ehemalige Teilnehmer behalten Zugang zum Campus, und viele kommen zurück, um Veranstaltungen zu leiten oder aktuelle Studierende zu betreuen. Evangelos’ Vortrag war genau so ein Beispiel dafür.

wohin das Netzwerk führt.

42 Wolfsburg wurde 2021 mit Volkswagen als Gründungspartner eröffnet; die Kosten für die Hochschule werden nicht von den Studierenden, sondern von Unternehmen getragen. Zu den strategischen Partnern zählen Volkswagen, CARIAD, Bayer und New Yorker, unterstützt werden sie unter anderem von SAP und T-Systems.

Diese Unternehmen stellen nicht nur Schecks aus. Sie kommen an den Campus, um an Hackathons, Workshops, Betriebsbesichtigungen und Vorträgen teilzunehmen – und sie stellen Mitarbeiter ein. Im Karrierebericht vom Dezember 2025 von 42 Wolfsburg und 42 Berlin, in dem mehr als 420 Studierende mit Berufserfahrung erfasst wurden, entfiel etwa jede fünfte Stelle auf ein offizielles Partnerunternehmen, und 40 Praktika hatten zu einer Festanstellung beim selben Arbeitgeber geführt.

Nichts davon ersetzt es, persönlich vorbeizukommen. Ein Ansprechpartner auf dem Campus ist nur dann von Nutzen, wenn jemand vorbeikommt und „Hallo“ sagt oder – ganz im Sinne des Vortrags – zunächst einfach daneben steht und zuhört. Im September kehrten zwei weitere Absolventen mit T-Systems zurück, und ein auf dem Campus vorgestelltes Unternehmensprojekt verschaffte Ahsan eine Stelle als Entwickler bei New Yorker.

Sein Ansatz lässt sich in vier Gewohnheiten zusammenfassen.

Setzen Sie sich ein kleines Ziel. Hören Sie zu, schauen Sie zu und nehmen Sie eine Idee mit nach Hause. Wenn Sie jemanden kennenlernen, ist das ein Bonus.

Bring deine Arbeit mit. Ein Projekt, ein Hackathon-Beitrag oder ein Beitrag gibt den Leuten Anlass, Fragen zu stellen, und bietet dir ein Gesprächsthema, bei dem es nicht um dich geht.

Gehen Sie jedes Mal ein kleines Stückchen weiter. Niemand erwartet, dass aus einer ruhigen Person eine lautstarke wird. Es reicht schon, jedes Mal einen etwas größeren Schritt aus der Komfortzone heraus zu machen.

Betrachte es als Übung. Nicht jede Veranstaltung muss sich auszahlen. Das Üben, nicht die Leistung, nimmt den größten Teil des Drucks weg.

Danke, Evangelos, dass du zurückgekommen bist und laut ausgesprochen hast, was die meisten nur denken. Falls du dich fragst, ob das 42 zu einem eher zurückhaltenden Menschen passt: Es gibt zwar keine Vorlesungen, hinter denen man sich verstecken könnte, aber niemand erwartet von dir, dass du der Lauteste im Raum bist. Den Anfang macht das 42 Piscine.